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近日，纽波特纽斯造船厂为美国下一代战略导弹核潜艇“哥伦比亚”级的首艇“哥伦比亚”号（SSBN826）切割首块钢板。
对外信息披露一贯及时而透明的纽波特纽斯造船厂，这次却低调行事。这事几乎是悄然进行，施工现场也没有任何特殊之处，与之前“锣鼓喧天、鞭炮齐鸣”的景象完全不同，只有图像资料隐藏在年度总结中，如果不仔细看极易被忽略掉。
这次为何这样低调？大概原因是：第一，尽管这是一个里程碑式的起点，但首艇的零部件加工还要持续将近两年时间，“哥伦比亚”号（SSBN826）正式的龙骨铺设仪式是在2021年，而且是在电船公司举行；第二，总承包商是通用动力（GD）电船公司（EB），确实也轮不到分包商高调行事、喧宾夺主。
所以，在未来几十年里，“哥伦比亚”级的建造信息，外界注定会很少获得，各色军迷根本不要期待。电船公司（EB）的信息披露远不如纽波特纽斯造船厂，几乎是密不透风。这也和两家公司的行事风格有关，电船公司一直就这样，通用动力（GD）旗下的所有公司都这样，如之奈何？
2018年年末，亨廷顿·英格尔斯工业公司（HII）发布公告，称旗下的纽波特纽斯造船厂（NNS）已于近期收到总承包商通用动力（GD）电船公司（EB）赋予的关于“哥伦比亚”号（SSBN826）的修正合同和首批1.97亿美元的预付款，以满足未来两年的物料采购和零部件加工之需。
纽波特纽斯造船厂哥伦比亚级核潜艇副总裁杰森·沃德（Jason Ward）说：“这份合同对参与建造的工业团队至关重要，它可确保我们‘哥伦比亚’级在2021年全面开工建造。”
电船公司和纽波特纽斯造船厂的分工模块，后者负责艇首、指挥塔、上盖结构、艇尾、辅机室和武器舱；其余由电船公司负责。
“哥伦比亚”级比上一代的“俄亥俄”级略大，长170.7米（561英尺），比“俄亥俄”级长约1米；直径13.1米（43英尺），比“俄亥俄”级大1英尺；水下排水量21144吨（20810长吨）。
“哥伦比亚”级有一个使用寿命为42年的新型反应堆，这使它的全寿命周期内不再需要更换核燃料；另有一个电力驱动推进系统；有16个垂直导弹发射桶，搭载“三叉戟”II-D5LE弹道导弹。
按照计划，首艇“哥伦比亚”号将于2028年交付，2031年服役。除首艇建造速度缓慢外，其余11艘将到2039年全部建成，平均一年零六个月一艘。与此同时，上一代14艘“俄亥俄”级将从2027年开始以每年一艘的速度退役。
